世界上唯一的乙醇燃料商用车制造商斯堪尼亚公司，向欧盟生物乙醇推广项目BEST提供巴士，用于乙醇燃料车辆国际地区联合推广试验。第一批推广试验将在意大利西北部沿海城市拉斯佩齐亚进行。
欧盟生物乙醇推广项目（BioEthanol for Sustainable Transport，保持交通可持续发展的生物乙醇，简称为BEST）的目标是推广乙醇作为汽车替代燃料的使用。项目包括在世界各地10个试点地区建立乙醇燃料“加油站”，进行乘用车和公交车实验。除拉斯佩齐亚外，试点地区还包括瑞典斯德哥尔摩、荷兰鹿特丹、爱尔兰的都柏林、西班牙马德里及巴斯克省、中国河南省南阳市和巴西的圣保罗等。
BEST项目由斯德哥尔摩公交公司（SL）发起，并且得到了欧盟的资金支持。该项目的宗旨是为推动乘用车和商用车大规模采用乙醇燃料铺平道路。
“乙醇是城市中使用的重型商用车辆的一种理想的可再生燃料，”斯堪尼亚（意大利）巴士公司执行董事Bengt Rasmusen指出，“我们认为，在利用可再生能源实现可持续发展的城市交通方面，这个项目是我们迈出的关键的第一步。乙醇燃料的环境效益相当显著。斯堪尼亚拥有成熟的乙醇燃料技术，完全能够满足严酷的城市交通环境的需要。”
拉斯佩齐亚的公交公司ATC拥有250辆巴士，每年运送大约1,800万名乘客。从今年9月开始，斯堪尼亚提供的三辆OmniLink乙醇燃料巴士将加入ATC的车队，驶上拉斯佩齐亚的街头。
瑞典的经验
过去15年来，斯堪尼亚一直向瑞典多座城市的公交公司提供乙醇燃料巴士。实践证明这项技术具备显著的环境效益。乙醇是一种可再生能源，不会增加大气中二氧化碳的净含量。
早在1989年，斯堪尼亚开发的乙醇燃料发动机就达到了欧III排放标准，而该标准正式实施的时间是2001年。斯堪尼亚公司1996年推出的第二代乙醇燃料发动机，已达到即将于今年10月开始实施的欧IV排放标准。迄今为止，斯堪尼亚已交付了大约600辆乙醇燃料巴士。公司目前正在开发第三代采用乙醇燃料的发动机，该产品预计2007年年末面世。
推广替代燃料的理由
目前，在世界各地，可再生替代燃料的呼声很高。理由之一就是不断上升的油价，这使得替代燃料更具竞争力。在当地设立采用可再生原料的燃料生产设施，可降低对进口石油产品的依赖。
乙醇和其他可再生能源能够受到极大关注的另一个原因是，人们日益关心全球气候变暖问题。人们普遍认为，使用矿物燃料所排放的二氧化碳，是导致这一问题的主要原因之一。可再生燃料不会增加大气中二氧化碳的净含量，因此可降低交通运输对温室效应产生的影响。
成熟的技术
斯堪尼亚的宗旨是，坚持采用现有成熟技术，以适当的成本，平稳地过渡到替代燃料。在斯堪尼亚看来，一台柴油发动机采用纯乙醇燃料，加上5%的点火添加剂，就能按照柴油发动机的工作原理高效地运转起来，就是一种理想的解决方案。
早在上个世纪80年代中期，斯堪尼亚就开始和斯德哥尔摩公交公司（SL）紧密合作，开发乙醇燃料巴士。在超过15年的时间里，这种车辆通过了城市公交运营的严峻考验。如今，斯德哥尔摩公交公司（SL）认为它是一种完全成熟的巴士技术。只要定期进行维护和保养，这种车辆不会发生任何运行故障。这些巴士车辆采用斯堪尼亚常规部件，完全符合相关标准。
乙醇可从甘蔗、食用甜菜、谷物和有机废物中提取。这项技术还在不断发展。最新的研究成果包括采用纤维素制造乙醇，废渣和废料可用于市政供暖或发电。
